La diferencia clave entre LiAlH4 y NaBH4 es que LiAlH4 puede reducir ésteres, amidas y ácidos carboxílicos, mientras que NaBH4 no puede reducirlos.
Tanto LiAlH4 como NaBH4 son agentes reductores. Pero LiAlH4 es un agente reductor muy fuerte que NaBH4 porque el enlace Al-H en LiAlH4 es más débil que el enlace BH en NaBH4. Esto hace que el enlace Al-H sea menos estable. La razón de esto es la baja electronegatividad del aluminio en comparación con el boro. Por lo tanto, la baja electronegatividad desplaza la densidad de electrones hacia el hidrógeno en Al-H que la del enlace BH. Como resultado, LiAlH4 es un mejor donante de hidruros.
