Serpientes venenosas vs no venenosas
Identificar la diferencia entre serpientes venenosas y no venenosas no sería muy difícil si conoces las características comunes de las serpientes venenosas. De hecho, la mayoría de las serpientes venenosas comparten algunas características comunes entre ellas. Las serpientes son vertebrados y pertenecen a la clase Reptilia. Los reptiles están altamente adaptados para vivir en varios hábitats y exhiben tres rasgos característicos fundamentales, a saber; (a) ponen huevos amnióticos, (b) presencia de piel seca y (c) respiración torácica. Las serpientes se clasifican en Orden Squamata. Hay alrededor de 3000 especies de serpientes identificadas hasta ahora. El rasgo característico de las serpientes es la presencia de órganos copuladores emparejados en los machos. Las serpientes son carnívoras y se alimentan principalmente de insectos y animales pequeños. Dependiendo de la presencia de veneno, las serpientes se dividen en dos grupos; serpientes venenosas y no venenosas. Estos dos grupos de serpientes se pueden identificar por varias características morfológicas.
¿Qué son las serpientes venenosas?
Las serpientes venenosas son las serpientes capaces de producir venenos. Las serpientes como cobras, víboras y especies de serpientes estrechamente relacionadas se consideran serpientes venenosas. Algunos venenos de serpientes son extremadamente venenosos mientras que otros son levemente venenosos. Las glándulas venenosas son las glándulas salivales modificadas. Las serpientes venenosas liberan veneno a través de los colmillos. Por lo tanto, la presencia de colmillos es un rasgo característico de la mayoría de las serpientes venenosas. Las serpientes más avanzadas, incluidas las víboras y elápidos, tienen un tubo hueco dentro de sus colmillos para liberar venenos de manera más efectiva. Sin embargo, las serpientes con colmillos traseros como Boomslang, las serpientes arbóreas tienen un surco en el borde posterior del colmillo para liberar veneno. La cantidad y el tipo de veneno suelen ser específicos de la presa y se utilizan principalmente para agotar a las presas. La autodefensa es una función secundaria de los venenos. Los venenos son proteínas y pueden ser neurotóxicos, hemotóxicos,o citotóxico. La mayoría de las serpientes venenosas tienen una cabeza en forma de triángulo y pupilas elípticas.
Cabeza de víbora con colmillos
¿Qué son las serpientes no venenosas?
Las serpientes incapaces de producir veneno se conocen como serpientes no venenosas. La mayoría de las serpientes pertenecen a esta categoría. Algunos ejemplos de serpientes no venenosas incluyen pitones, boas, serpientes toro, etc. Sin embargo, las mordeduras de serpientes grandes no venenosas pueden ser extremadamente dolorosas e incluso fatales debido a sus duras mandíbulas. Las serpientes no venenosas se pueden identificar fácilmente por la ausencia de colmillos, la cabeza redondeada y la presencia de escamas anales en una fila doble. Dado que estas serpientes no tienen veneno para agotar a sus presas, utilizan otros métodos diferentes como apretar o masticar la presa o tragarla. Como mecanismo de defensa, ciertas serpientes no venenosas imitan a las serpientes venenosas.
Pitón
¿Cuál es la diferencia entre serpientes venenosas y no venenosas?
• Las serpientes venenosas producen veneno, pero las serpientes no venenosas no.
• Las serpientes venenosas tienen colmillos para entregar veneno a sus presas, mientras que en las no venenosas no hay colmillos.
• La mayoría de las serpientes venenosas tienen una cabeza en forma de triángulo, mientras que las serpientes no venenosas tienen una cabeza redondeada.
• Las serpientes venenosas tienen pupilas elípticas, mientras que las no venenosas tienen pupilas redondas.
• La mordedura de serpiente venenosa resulta en uno o dos pinchazos en la piel de la víctima, mientras que la mordedura de serpiente no venenosa resulta en muchos pinchazos en la piel debido a los dientes maxilares de la mandíbula superior.
• Las serpientes venenosas normalmente tienen hoyos distinguibles sensibles al calor en la cabeza a diferencia de las serpientes no venenosas.
• Las serpientes venenosas como las serpientes de cascabel tienen un cascabel en la cola, pero no lo son en las serpientes no venenosas.
• Hay una fila de escamas anales presentes en serpientes venenosas, mientras que dos filas de escamas anales están presentes en serpientes no venenosas.
Imágenes cortesía:
- Cabeza de víbora con colmillos a través de Wikicommons (dominio público)
- Python de Mannes Fotos (GFDL 1.3)
