Bienes normales vs bienes inferiores
¿Qué pueden ser bienes normales e inferiores? Los nombres son en sí mismos muy confusos y sugieren algo que es de menor calidad. Afortunadamente, estos son términos utilizados solo por economistas y no por la gente común. Los economistas clasifican los bienes o artículos que utilizamos en función de nuestro comportamiento. Si el consumo de un bien aumenta cuando aumentan nuestros niveles de renta, se dice que es un bien normal, en cambio, si su consumo baja, se clasifica como un bien inferior. Esta dicotomía aún no está clara, así que echemos un vistazo más de cerca a través de ejemplos.
En el curso normal, uno esperaría que el consumo de bienes aumentara con el aumento de los niveles de ingresos. Ésta es una correlación positiva entre cantidad e ingreso, y sugiere un aumento en la demanda cuando aumenta el ingreso de un individuo. Un bien es normal si el coeficiente de elasticidad de la demanda es positivo y menor que uno. Un ejemplo que refleja este fenómeno es la demanda de autos de lujo. A todo el mundo le gustan los coches de lujo. Pero, como son muy caros, se compran, solo cuando los niveles de ingresos de un individuo aumentan.
Sin embargo, hay circunstancias en las que ocurre lo contrario de esta tendencia. La demanda de ciertos bienes y servicios se ve afectada negativamente cuando aumentan los niveles de ingresos. Por ejemplo, una persona puede estar viajando en autobús u otro medio de transporte público, pero tan pronto como compra su propia motocicleta o automóvil, deja de usar el transporte público. En tal caso, el transporte público se clasifica como un bien inferior, aunque en realidad podría no serlo. La demanda de estos bienes disminuye con el aumento de los ingresos. No hay nada que sugiera que la calidad del bien sea inferior, pero la clasificación de los economistas es tal que confunde a la gente. Un ejemplo clásico de productos inferiores son los fideos que se preparan al instante. Sin embargo, no hay nada que sugiera que los fideos sean de calidad inferior,se consumen menos a medida que aumentan los niveles de ingresos y son consumidos principalmente por los estudiantes.
Sin embargo, hay bienes que no se pueden clasificar como normales o inferiores ya que su demanda o uso no muestra cambios apreciables con el aumento de los niveles de ingresos. El jabón que se usa en el baño o el detergente para lavar platos en la cocina no aumentan en cantidad cuando aumentan los niveles de ingresos ni disminuye su uso de ninguna manera. Por tanto, este tipo de bienes no son ni normales ni inferiores.
¿Cuál es la diferencia entre bienes normales y bienes inferiores?
• Los economistas clasifican los bienes como normales o inferiores dependiendo del cambio en sus niveles de consumo con un aumento en los niveles de ingresos.
• Si los niveles de consumo de bienes aumentan con el aumento de los niveles de ingresos, se agrupan como bienes normales.
• Si el nivel de consumo baja con el aumento de la renta, los bienes se clasifican como bienes inferiores.
