La diferencia clave entre snRNA y snRNP es que los snRNA son pequeñas moléculas de ARN nuclear, mientras que las snRNP o ribonucleoproteínas nucleares pequeñas son pequeñas moléculas de ARN nuclear con proteínas.
Los snRNAs son moléculas pequeñas de ARN biológicamente activas, no codificantes, con un tamaño promedio de 150 nucleótidos. Suelen estar presentes en asociación con proteínas como snRNP en estado natural. Por tanto, los snRNP son ARN nucleares pequeños con varias proteínas específicas de snRNP. Los snRNP participan en la mediación o la regulación de eventos de procesamiento de ARN postraduccionales, como el empalme, etc. Tanto el snRNA como el snRNP se encuentran en el núcleo de las células eucariotas.
