La diferencia clave entre el parénquima en empalizada y el parénquima esponjoso es que el parénquima en empalizada consiste en células columnares que se compactan firmemente debajo de la epidermis superior de una hoja, mientras que el parénquima esponjoso consiste en células redondeadas que están dispuestas libremente debajo del parénquima en empalizada.
Las hojas son las principales partes estructurales de las plantas que producen alimentos mediante la fotosíntesis. Por tanto, están especializados para realizar la fotosíntesis. Las células están muy bien organizadas en hojas. Además, hay dos tipos principales de células fotosintéticas en las hojas de las plantas. Son parénquima en empalizada y parénquima esponjoso. Ambos son tejidos mesófilos. Ambos tipos de células tienen cloroplastos y aparecen en color verde. Las células del parénquima en empalizada están presentes en las hojas dorsiventrales, mientras que las células del parénquima esponjoso están presentes tanto en las hojas dorsiventrales como en las isobilaterales.
