La diferencia clave entre el metano y el dióxido de carbono, los dos principales gases de efecto invernadero, es que el metano ingresa a la atmósfera durante la producción y el transporte de carbón, gas natural y petróleo, mientras que el dióxido de carbono ingresa a la atmósfera principalmente a través de la quema de combustibles fósiles.
Los gases de efecto invernadero son los componentes gaseosos de la atmósfera que pueden atrapar el calor en la atmósfera. Los principales gases de efecto invernadero incluyen dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y gases fluorados. Estos gases pueden permanecer en la atmósfera durante diferentes períodos de tiempo; que van desde unos pocos años hasta miles de años. Por tanto, el efecto de cada gas sobre el calor de la atmósfera varía en consecuencia.
