La diferencia clave entre la onda electromagnética y la onda de materia es que las ondas electromagnéticas tienen campos eléctricos y magnéticos asociados, mientras que las ondas de materia no tienen ningún campo eléctrico o magnético asociado.
Onda es una perturbación de un campo en el que un atributo físico oscila repetidamente en cada punto o se propaga desde cada punto a los puntos vecinos. Las ondas electromagnéticas y las ondas de materia son dos tipos de tales ondas. Además, toda la materia puede comportarse como una onda. Y este concepto fue propuesto por primera vez por Louis De Broglie, lo que llevó a nombrar estas ondas también como "ondas Broglie".
