La diferencia clave entre las plantas C4 y CAM es que en las plantas C4, la fijación de carbono tiene lugar tanto en el mesófilo como en las células de la vaina del haz, mientras que en las plantas CAM, la fijación de carbono tiene lugar solo en las células mesófilas.
La mayoría de las plantas siguen el ciclo de Calvin, que es la vía de la fotosíntesis C3. Estas plantas crecen en regiones donde hay suficiente disponibilidad de agua. Además, más del 90% de las plantas llevan a cabo la vía C3 de síntesis de carbohidratos. Sin embargo, también hay otras dos categorías de plantas. Son plantas C4 y plantas CAM. Pero las plantas C4 y las plantas CAM están presentes en regiones secas con una cantidad limitada de agua. Utilizan vías especiales de fijación de carbono para fijar el carbono y también para preservar el contenido de agua en sus cuerpos vegetales.
