Resfriado vs Influenza | Infecciones virales de las vías respiratorias, resfriado común, coriza aguda | Causa, síntomas, práctica clínica
El resfriado y la influenza pertenecen a infecciones virales del tracto respiratorio, por lo que ambos comparten la mayoría de las mismas características. Aunque se consideran subconjuntos de la misma categoría, una vez que se toman en consideración la gravedad de los síntomas, las complicaciones y las opciones de manejo, existen diferencias. Este artículo señala cómo el resfriado común difiere de la influenza, ya que es una distinción importante que debe hacerse en la práctica clínica diaria.
Resfriado común
El resfriado común, también conocido como coriza aguda, es una infección viral del tracto respiratorio causada principalmente por rinovirus. La transmisión de la enfermedad es por gotitas en el aire y la enfermedad dura de 2 a 3 semanas.
La enfermedad es de inicio rápido. Los pacientes suelen presentar una sensación de ardor en la parte posterior de la nariz seguida de congestión nasal, rinorrea, dolor de garganta y estornudos. El paciente puede presentar fiebre baja. En la infección viral pura, la secreción nasal es acuosa pero puede volverse mucopurulenta cuando sobreviene una infección bacteriana.
La enfermedad suele ser autolimitada y se resuelve espontáneamente después de 1-2 semanas. Se recomienda reposo en cama y se recomienda beber muchos líquidos. Se consideran antihistamínicos, descongestionantes nasales, analgésicos y antibióticos según los síntomas.
Ocasionalmente, los pacientes pueden desarrollar complicaciones como sinusitis, faringitis, amigdalitis, bronquitis, neumonía y otitis media, pero en comparación con la tasa de complicaciones de la influenza es muy baja.
Influenza
Se trata nuevamente de una infección viral del tracto respiratorio de aparición repentina. La enfermedad es causada por un grupo de mixovirus; comúnmente los grupos A y B. La transmisión de la enfermedad es por gotitas con un período de incubación de 1 a 4 días.
Clínicamente el paciente presenta fiebre de inicio súbito asociado a dolores y molestias generalizadas, anorexia, náuseas y vómitos. El grado de mala salud puede variar de leve a rápidamente fatal. En la mayoría de los pacientes, los síntomas remiten en 3-5 días, pero pueden seguir por una "astesia postinfluenza", que puede persistir hasta varias semanas.
Los pacientes con influenza son más propensos a desarrollar complicaciones como bronquitis, neumonía, sinusitis, otitis media, encefalitis, pericarditis y síndrome de reye. Puede ocurrir una invasión bacteriana secundaria. La miocardiopatía tóxica puede causar muerte súbita. La encefalopatía desmielinizante y la neuropatía periférica son complicaciones poco frecuentes.
En el tratamiento de un paciente así, se recomienda reposo en cama hasta que la fiebre se calme. Si el paciente está desarrollando neumonía grave, es aconsejable trasladarlo a ITU, ya que la sepsis y la hipoxia pueden progresar rápidamente al colapso circulatorio y la muerte. Se puede considerar la terapia antiviral según la gravedad. Para la prevención de la enfermedad, se administra una vacuna trivalente.
¿Cuál es la diferencia entre el resfriado común y la influenza?
• El resfriado común es causado principalmente por rinovirus, mientras que la influenza es causada por un grupo de mixovirus comúnmente tipo A y B.
• El resfriado común suele ser autolimitado y la tasa de complicaciones es muy baja en comparación con la influenza.
• La influenza, si se complica con neumonía grave, puede causar sepsis y colapso circulatorio que puede ser fatal.
• Los pacientes con influenza pueden desarrollar "astesia postinfluenza" que puede persistir hasta varias semanas.
• Para la influenza, se considera la terapia antiviral y se dispone de vacunas contra los virus como medidas preventivas.
