Piojos vs pulgas
Los insectos podrían considerarse el grupo de animales mejor adaptado en la Tierra actual, considerando su número. Una de las principales causas subyacentes es su versatilidad para adaptarse a diferentes tipos de nichos. Muestran grandes semejanzas entre sí, pero los nichos ocupados son diferentes y sus adaptaciones son ligeramente diferentes entre sí. Los piojos y las pulgas han sido dos de esos insectos muy parecidos con diferentes nichos y adaptaciones.
Piojos
Los piojos son los insectos que se han clasificado en el Orden: Phthiraptera del Superorden: Exopterygota. En la actualidad, se han identificado más de 3000 especies de piojos. Al ser agentes patógenos, estas criaturas sin alas pueden causar muchos problemas a los humanos y otros mamíferos. Sin embargo, no han sido un problema para los monotremas, pero todas las demás especies de mamíferos y aves podrían ser sus huéspedes. En otras palabras, los piojos se han definido como ectoparásitos obligados de todos los mamíferos y aves.
Los piojos tienen una cabeza pequeña equipada con piezas bucales perforadoras y chupadoras. Su tórax contiene tres pares de patas de tal manera que cada pata tiene una garra con una garra opuesta parecida a un pulgar. Esas garras les ayudan a trepar y moverse sobre pieles peludas o plumosas de mamíferos y aves. Las hembras ponen huevos después de la reproducción, y la saliva secretada mantendrá los huevos adheridos a los pelos o plumas del huésped. Los huevos de los piojos se conocen comúnmente como liendres y las ninfas nacen de ellos. Después de pasar por tres mudas, las ninfas se vuelven adultas. Los piojos adultos pueden ser de diferentes colores según la especie y la cantidad de sangre succionada. Sus colores varían naturalmente del beige pálido al gris oscuro.
Algunas enfermedades microbianas e infecciones helmínticas pueden transmitirse a los huéspedes desde los piojos a través de sus picaduras. Además, las infestaciones intensas pueden causar reducciones en los efectos de termorregulación del plumaje en las aves. Además, las infestaciones de piojos podrían reducir la esperanza de vida y, en ocasiones, ser derrotadas en competencias sexuales.
Pulgas
Las pulgas son los insectos de la Orden: Siphonaptera del Superorden: Endopterygota. Hay más de 2000 especies de pulgas descritas en el mundo. Las pulgas no vuelan, ya que no tienen alas, pero sus piezas bucales están bien adaptadas para perforar la piel y chupar la sangre de los huéspedes; eso significa que son ectoparásitos que se alimentan de sangre de aves y mamíferos. Además, sería importante saber que sus afiladas piezas bucales están desarrolladas como un tubo, para transportar la sangre succionada de los huéspedes.
Estas criaturas sin alas y de color oscuro tienen tres pares de patas largas, pero el par más trasero es el más largo de todos, y tiene el doble de longitud que los otros dos pares. Además, esas dos piernas están equipadas con un buen suministro muscular. Todo esto significa que las patas traseras se pueden usar para saltar un rango considerable, que es de aproximadamente siete pulgadas sobre el suelo contra la gravedad. Por lo tanto, las pulgas no tienen que esperar a que sus anfitriones toquen el suelo para encontrar una fuente de alimento, pero pueden adherirse a una tan pronto como el anfitrión se acerque.
Las pulgas pueden causar problemas para hospedar de muchas maneras, incluida la picazón por picaduras o erupciones cutáneas. Sin embargo, sus infestaciones pueden ser muy peligrosas ya que son vectores de muchas enfermedades bacterianas (tifus murino), virales (mixomatosis), helmínticas (tenias) y protozoarias (tripanosomas).
¿Cuál es la diferencia entre piojos y pulgas?
• Los piojos y las pulgas pertenecen a diferentes órdenes taxonómicos, así como a diferentes superórdenes.
• Las pulgas están más desarrolladas para moverse a través del cuerpo externo de los huéspedes que los piojos.
• Por lo general, la mayoría de las especies de piojos tienen forma ovular, mientras que las pulgas también pueden tener formas aplanadas.
• La diversificación taxonómica es mayor en los piojos que en las pulgas.
• Las pulgas pueden causar más enfermedades que los piojos para sus huéspedes.
