La diferencia clave entre la carburación y la carbonitruración es que la carburación es el proceso de endurecimiento de una superficie de acero utilizando carbono, mientras que la carbonitruración es el proceso de endurecimiento de una superficie de acero utilizando carbono y nitrógeno.
El endurecimiento es el proceso industrial de aumentar la dureza de un metal como el acero. El endurecimiento de la superficie del acero se puede realizar en dos procesos: endurecimiento de la caja y endurecimiento de la superficie. El endurecimiento por cementación aumenta la dureza de la superficie del metal al infundir elementos en la superficie del material, formando una capa delgada de una aleación más dura. Por el contrario, el endurecimiento de la superficie aumenta la dureza de la superficie, mientras que el núcleo permanece relativamente blando. El endurecimiento de la superficie también tiene dos procesos conocidos como endurecimiento diferencial de la superficie y endurecimiento diferencial de la estructura metálica. La carburación y la carbonitruración son las dos técnicas utilizadas en el proceso de endurecimiento diferencial de estructuras metálicas.
