La diferencia clave entre la sal ácida y la sal básica es que las sales ácidas forman una solución que tiene un pH inferior a 7,0 cuando se disuelven en agua, mientras que las sales básicas forman una solución que tiene un pH superior a 7,0 cuando se disuelven en agua.
Una sal es un compuesto iónico que contiene un catión y un anión. Es un compuesto sólido que no tiene carga neta porque los cationes y aniones se combinan entre sí de tal manera que la carga eléctrica de los cationes se equilibra con la de los aniones. Dependiendo de la composición iónica de una sal, se pueden determinar las propiedades y la reactividad. Por lo tanto, podemos clasificar una sal en tres grupos: sales ácidas, sales básicas y sales neutras.