La diferencia clave entre el potencial de oxidación y el potencial de reducción es que el potencial de oxidación indica la tendencia de un elemento químico a oxidarse. Por el contrario, el potencial de reducción indica la tendencia de un elemento químico a reducirse.
El potencial de oxidación y el potencial de reducción son dos tipos de valores de potencial de electrodo para especies químicas dados en voltios en condiciones estándar. Por lo tanto, los denominamos potencial de oxidación estándar y potencial de reducción estándar. El valor de estos potenciales determina la capacidad de una especie química particular de sufrir oxidación / reducción.