La diferencia clave entre el índice de Wobbe y el valor calorífico es que el índice de Wobbe indica la intercambiabilidad de los gases combustibles, mientras que el valor calorífico indica la cantidad total de energía térmica generada cuando quemamos una unidad de masa de combustible.
El índice de Wobbe da la capacidad relativa de los gases combustibles para generar energía térmica. Los gases combustibles de los que hablamos aquí son gas natural, gas licuado de petróleo, gas productor, etc. El valor calorífico, en cambio, se refiere a la generación total de energía del combustible. Por lo general, lo damos por una unidad de masa del combustible. Sin embargo, según las definiciones de cada término, son dos valores distintos de combustibles.