La diferencia clave entre el alimentador gravimétrico y volumétrico es que medimos la tasa de un alimentador gravimétrico en la unidad de volumen por unidad de tiempo, mientras que medimos la tasa de un alimentador volumétrico en la unidad de peso por unidad de tiempo.
Los alimentadores son útiles para manipular sólidos a granel. Hay dos formas de alimentadores y los llamamos alimentadores gravimétricos y alimentadores volumétricos. Un alimentador gravimétrico consiste en un alimentador volumétrico asociado a un sistema de pesaje. Mide y controla la descarga de una sustancia a un peso constante por unidad de tiempo. Un alimentador volumétrico, por otro lado, es un transportador de tornillo que funciona a una velocidad constante, descargando la sustancia a un volumen constante por unidad de tiempo.