La diferencia clave entre la combustión completa e incompleta es que la combustión completa tiene lugar cuando hay un suministro de oxígeno constante y suficiente, mientras que la combustión incompleta tiene lugar cuando no hay suficiente suministro de oxígeno.
Originalmente, las reacciones de oxidación son las reacciones en las que participa el gas oxígeno. Allí, el oxígeno se combina con otra molécula para producir un óxido. En esta reacción, el oxígeno se reduce y la otra sustancia se oxida. Entonces, básicamente, la reacción de oxidación consiste en agregar oxígeno a otra sustancia. Otra forma de describir la oxidación es como pérdida de hidrógeno. Hay algunas ocasiones en las que es difícil describir la oxidación como una adición de oxígeno. Hay varios tipos de reacciones de oxidación. Algunos ocurren en el entorno natural a diario. La quema y la combustión son algunas reacciones oxidantes en las que participan los seres humanos.
