La diferencia clave entre los complejos cuadrados planos y tetraédricos es que los complejos cuadrados planos tienen un diagrama de campo cristalino de cuatro niveles, pero los complejos tetraédricos tienen un diagrama de campo cristalino de dos niveles.
La teoría del campo cristalino es una teoría química que describe la ruptura de los orbitales de los electrones (principalmente los orbitales dy f) debido al campo eléctrico estático producido por la carga aniónica en los alrededores de un átomo. La teoría es muy importante para describir las propiedades de los complejos de metales de transición. También podemos describir las estructuras de complejos cuadrados planos y tetraédricos.
