La diferencia clave entre el acero y el hierro fundido es que el acero es dúctil y maleable, mientras que el hierro fundido es duro y tiene una alta resistencia a la compresión.
El acero y el hierro fundido son aleaciones o hierro en el que el principal elemento de aleación es el carbono. Estas aleaciones son útiles en muchas aplicaciones debido a sus mayores propiedades deseables. Una de las mayores propiedades del acero y el hierro fundido es que son más duros que el hierro. Porque la presencia de carbono provoca una gran dureza. Además, estas aleaciones se someten a tratamientos térmicos para impartir las propiedades deseadas. En las aleaciones de hierro y carbono, el carbono puede existir en forma de carburo de hierro y grafito. Por tanto, estas formas y los diferentes porcentajes de carbono varían las propiedades de la aleación.
