La diferencia clave entre la fusión nuclear y la fisión es que la fusión nuclear es la combinación de dos o más átomos para crear un átomo grande, mientras que la fisión nuclear es la división de un átomo más grande en dos o más pequeñas partículas atómicas.
En física, una acción siempre tiene una reacción igual pero opuesta. Ésta es la máxima filosofía de la física; por lo tanto, todos los eventos y acciones siempre tienen una reacción opuesta correspondiente. Además, este es también el núcleo principal de la fusión nuclear y la reacción de fisión nuclear. Estos son dos tipos diferentes de reacciones que liberan ciertas cantidades de energía. En química simple, uno crea átomos más pequeños mientras que el otro combina átomos para formar uno más grande.