La diferencia clave entre BCAA y aminoácidos es que BCAA es un aminoácido de cadena ramificada que tiene cadenas laterales alifáticas con una rama, mientras que los aminoácidos son compuestos orgánicos que contienen grupos amina, grupos carboxílicos y una cadena lateral específica.
Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. El grupo lateral (R) del aminoácido determina las propiedades del aminoácido. Por tanto, este grupo lateral es específico de los aminoácidos. En otras palabras, diferentes aminoácidos tienen diferentes grupos laterales. Sin embargo, los BCAA tienen una singularidad adicional; un átomo de carbono central unido a tres o más átomos de carbono.
