La diferencia clave entre ductilidad y maleabilidad es que la ductilidad del material sólido es la capacidad de sufrir tensión de tracción sin fractura ni daño, mientras que la maleabilidad de un material es la capacidad de soportar tensión de compresión sin fractura ni daño.
La ductilidad y la maleabilidad son dos propiedades de gran importancia en la selección de materiales para la construcción y fabricación de productos. Estas propiedades describen la plasticidad de los materiales sólidos. En los metales, la ductilidad y maleabilidad son muy altas debido a su capacidad para soportar grandes cantidades de deformaciones plásticas dentro de la estructura cristalina. Por ejemplo, el platino es el material más dúctil y el oro es el material más maleable.
