Meningitis frente a meningococo | Meningocócica versus meningitis Características clínicas, investigaciones, manejo, complicaciones y pronóstico
La meningitis es la inflamación de las leptomeninges y el espacio subarquinoideo. La enfermedad es causada por una amplia variedad de organismos, siendo las infecciones virales la causa más común. El resto de causas involucraron infecciones bacterianas, micóticas, protazoarias, priónicas y helmínticas. Entre ellos, el meningococo es una de las causas de meningitis piógena comúnmente encontrada en el grupo de edad de 5 a 30 años, que produce graves complicaciones que conducen a altas tasas de mortalidad. Este artículo señala las diferencias entre la meningitis y la enfermedad meningocócica con respecto al cuadro clínico, las investigaciones, el manejo, las complicaciones y el pronóstico.
Meningitis
El paciente con meningitis presenta los síntomas clásicos de pirexia, dolor de cabeza y meningismo. Pueden tener fotofobia y rigidez de cuello. Sin embargo, la gravedad de estas características varía según la virulencia del organismo causante. En el examen, el signo de Kernig y los signos de Brudzinski son positivos y, en general, el paciente no se encuentra bien.
El análisis del líquido cefalorraquídeo ayuda a realizar el diagnóstico y a identificar el organismo causante. En las infecciones virales, los niveles de proteína son altos, mientras que el nivel de azúcar permanece normal y predominan los neutrófilos. Por el contrario, en la meningitis bacteriana se observan niveles altos de proteínas, niveles bajos de azúcar y recuentos celulares elevados.
La meningitis viral es una afección autolimitada y no necesita un tratamiento específico, por lo que el tratamiento es solo de apoyo. Curar por sí solo es la regla. La meningitis piógena necesita atención especial e intervención inmediata para un mejor pronóstico.
Meningocócica
El meningococo es una bacteria obicua, que es responsable de afecciones potencialmente mortales si no se diagnostica y trata de inmediato.
Su transmisión es por gotitas, siendo el ser humano el único reservorio conocido y habitualmente coloniza la nasofaringe. Una vez que las bacterias ingresan al torrente sanguíneo y se multiplican rápidamente, producen toxinas que provocan septicemia. Una vez que estas bacterias llegan a las meninges, resulta en meningitis meningocócica.
Aparte de los síntomas clásicos mencionados anteriormente, el paciente con meningitis meningocócica puede presentar erupción morbiliforme, petequial o purpúrica, que es característica. Debido a la septicemia concomitante, el paciente se encuentra muy mal y puede presentar hipotensión, shock, confusión, coma y muerte. En casos extremos, pueden desarrollar coagulación intravascular diseminada y puede haber o no hemorragia en las glándulas suprarrenales.
Si esta condición no se trata de manera agresiva, la tasa de mortalidad puede subir hasta el 100%.
Las bacterias en sangre, líquido cefalorraquídeo, petequial y articulación aspirada confirman el diagnóstico.
El tratamiento incluye bencilpenicilina por vía intravenosa, que se inicia inmediatamente ante la sospecha de la enfermedad y con la identificación y el tratamiento de las complicaciones. Las complicaciones son más graves, como shock, coagulación intravenosa, insuficiencia renal, gangrena periférica, artritis y pericarditis.
Al alta, se debe administrar rifampicina a todos los contactos cercanos como profilaxis.
¿Cuál es la diferencia entre meningitis y meningococo?
• La meningitis es la inflamación de las meninges, mientras que el meningococo es un organismo que causa septicemia y meningitis.
• Aparte de los síntomas clásicos de la meningitis, el paciente con septicemia meningocócica puede presentar una erupción purpúrica característica.
• La meningitis meningocócica si no se trata de manera agresiva, la tasa de mortalidad puede llegar al 100%.
• La meningitis meningocócica puede causar complicaciones graves como shock, coagulación intravenosa, insuficiencia renal, gangrena periférica, artritis y pericarditis.
• Se administra profilaxis a los contactos cercanos en la meningitis meningocócica.
