Daños liquidados vs penalización
En estos días se ha vuelto común incluir términos como indemnización por daños y perjuicios y sanciones en los contratos de antemano para evitar posibles pérdidas en caso de incumplimiento del contrato por parte de una de las partes. Aunque el pago de una suma de dinero puede estipularse en un contrato, el pago de dinero lo decide en realidad un jurado que tiene que decidir si este pago tiene la naturaleza de una multa o una indemnización por daños y perjuicios. En el caso o casos en que los daños reales se pueden determinar fácilmente, se permite como compensación a la parte agraviada, pero cuando es difícil determinar el alcance de los daños, el jurado a menudo decide a favor de una compensación razonable. Existen similitudes entre la indemnización por daños y perjuicios y la sanción, pero son lo suficientemente diferentes entre sí como para justificar resaltar estas diferencias.
Es responsabilidad de la parte agraviada probar el alcance de los daños sufridos por él para poder sancionar a la otra parte. En el derecho inglés, hay una distinción entre pena y daños liquidados, que es necesario mencionar aquí. Debe haber escuchado casos de indemnizaciones millonarias que no se parecen en nada al alcance de los daños y, sin embargo, son aceptados en los tribunales. A veces, la cantidad de dinero exigida como compensación o sanción parece demasiado alta y casi absurda. Este es el punto que separa claramente la pena de la indemnización por daños y perjuicios. Cuando el monto de la indemnización es fijo y es una evaluación justa de los daños sufridos por la víctima, se dice que son daños liquidados. Por otro lado, si la cantidad de dinero exigida como compensación es extravagante y no tiene en cuenta la magnitud del daño a la víctima,se dice que es una pena. Es de carácter punitivo y la principal intención es asustar al agresor para evitar que en el futuro cometa una infracción.
