La diferencia clave entre el tigmotropismo y la tigmonastía es que el tigmotropismo es una respuesta direccional de un órgano de la planta al tocar o contactar físicamente un objeto sólido. Mientras tanto, la tigmonastía es una forma de movimiento no direccional de una planta en respuesta al tacto o vibración.
Los organismos vivos responden a diferentes estímulos internos y externos. Especialmente, las plantas muestran diferentes movimientos y respuestas de crecimiento a estímulos externos. Los movimientos trópicos y násticos son dos tipos entre estos diferentes movimientos. Los movimientos trópicos son movimientos de crecimiento hacia o desde el estímulo. Los movimientos násticos son movimientos de plantas que son independientes de la dirección del estímulo. El tigmotropismo y la tigmonastia son dos tipos de movimientos trópicos y násticos, respectivamente. En ambos tipos, el estímulo externo es el tacto o el contacto.
