La diferencia clave entre la lluvia ácida y la lluvia normal es que la lluvia ácida contiene una gran cantidad de dióxido de azufre y gases de óxido de nitrógeno disueltos en ella que la lluvia normal.
El agua, que se encuentra en océanos, lagos y otros depósitos en la superficie de la tierra, se evapora durante el día. Los árboles y otros organismos también emiten una cantidad considerable de agua. El agua evaporada está en la atmósfera y se agregan y forman nubes. Debido a las corrientes de aire, las nubes pueden viajar a lugares más lejanos que donde se forman. El vapor de agua de las nubes puede volver a la superficie terrestre en forma de lluvia. Y esto es lo que llamamos el ciclo del agua.