La diferencia clave entre mutágeno y teratógeno es que el mutágeno es una sustancia o un agente que causa un cambio en la secuencia del ADN de un individuo, mientras que un teratógeno es un agente que causa daño al feto o al embrión en desarrollo durante el embarazo.
Los mutágenos y teratógenos suelen ser agentes químicos. Sin embargo, los agentes físicos y biológicos también pueden actuar como mutágenos o teratógenos. Ambos pueden provocar efectos muy dañinos o letales en las personas. Sin embargo, la mejora de la biotecnología ha proporcionado nuevos conocimientos sobre los conceptos de mutágenos y teratógenos.