La diferencia clave entre proteínas completas e incompletas es que las proteínas completas contienen cantidades suficientes de los nueve aminoácidos esenciales, mientras que las proteínas incompletas carecen de uno o más de los nueve aminoácidos esenciales.
Las proteínas son macromoléculas que realizan muchas funciones importantes en nuestro cuerpo. Como son muy diversas, estas proteínas llevan a cabo muchas funciones diferentes en nuestro cuerpo, incluidas las funciones de catálisis enzimática, defensivas, de transporte, de apoyo, de movimiento y reguladoras. Veinte aminoácidos diferentes actúan como bloques de construcción para producir enormes moléculas de proteína. Generalmente, las secuencias de aminoácidos y la naturaleza química de su cadena lateral (grupo R-) determinan la estructura primaria, el tamaño, la forma y la longitud de cada molécula de proteína; por tanto, cada proteína es única en nuestro cuerpo.
Los aminoácidos que se encuentran en las proteínas se pueden clasificar en dos: aminoácidos esenciales y no esenciales. Los aminoácidos no esenciales se pueden producir en el propio cuerpo, mientras que los aminoácidos esenciales deben obtenerse a través de los alimentos, ya que el cuerpo no puede producirlos. Es fundamental ingerir alimentos ricos en proteínas para obtener todos los aminoácidos esenciales necesarios para mantener las funciones más importantes del organismo. Los términos "completo" e "incompleto" clasifican principalmente las fuentes de proteínas en función del tipo de aminoácidos presentes en ellas.
