La diferencia clave entre la clorofila y los carotenoides es que la clorofila es una familia de pigmentos de color verde que se utilizan principalmente para la fotosíntesis en organismos fotosintéticos, mientras que los carotenoides son un grupo de pigmentos de color amarillo a rojo que incluyen carotenos y xantofilas que son pigmentos accesorios.
El pigmento es un compuesto químico colorido que refleja una cierta longitud de onda de luz visible. Se encarga de dar los colores característicos a muchos objetos como flores, pinturas, frutas, hojas, corales, etc. Un pigmento específico absorbe una longitud de onda particular de luz visible y refleja una longitud de onda diferente que es visible a simple vista. En los organismos fotosintéticos, los pigmentos de color verde llamados clorofilas juegan un papel importante en el proceso de fotosíntesis. Otro grupo de pigmentos llamado carotenoides también es capaz de absorber la luz, pero no pueden involucrarse directamente con la vía fotosintética. Son pigmentos de color amarillo, naranja y rojo.
